* v7 w) }! F; E4 R1 x 美国是“汽车王国”。不过,目睹中国、欧洲奔驰的高铁列车对国民经济和百姓生活产生的革命性影响,美国人的“高铁梦”愈发强烈。美国总统奥巴马上任伊始就提出雄心勃勃的高铁计划,然而6年来,该计划毫无进展。美国《时代周刊》评论称,美国的“高铁梦”至今仍是个“世界笑话”,梦想没能成为现实,“一切都是因为政治”。 ! F, _" [6 Z A" I# z* D, ` ^8 Y! X8 ^+ z
因为不满加州政府上马的高铁项目既费钱又低效,特斯拉创始人伊隆•马斯克(Elon Musk)决定自己建超级高铁。21日,马斯克(Elon Musk)去年提出的超级高铁项目Hyperloop获得重新评估,预计连接旧金山和洛杉矶的Hyperloop项目总投资将超过160亿美元,这相比此前的100亿美元预算增加了60%。马斯克说,加州政府预估这项高铁项目耗资大约700亿美元,但实际可能超过1000亿美元,而且建成后不会比飞机更受欢迎。而在目前,加州政府已批准上述洛杉矶和旧金山之间的高铁项目。 ' ?6 A( N$ l J/ Y , N" @: O* W# T3 R8 P Hyperloop系统是一套全新的高速运输体系,该运输系统并非以火车而是以“铝制胶囊”为运输工具,将“铝制胶囊”置于钢铁管道之中,然后像发射炮弹一样将它发射至目的地。该系统会利用太阳能进行自身发电。乘客可以在30分钟内从洛杉矶到达旧金山,时速达到每小时600英里,相当于每小时966公里。" s$ g+ q! h1 `& O
: c) Z; e. R! E" K 去年8月,在公布Hyperloop计划后,马斯克表示希望能与别的公司一起推进该项目。一个月后,HTT公司正式接手Hyperloop项目,并将该项目搬上众包平台,由160多位来自波音、特斯拉和SpaceX等相关公司的专业人士一起出谋划策。* I7 m% }* n: E! `
- Z% |0 t; L$ \! W 为此,奥巴马政府规划在全国建设13条高铁线路。奥巴马政府认为,高铁项目不仅能产生直接的就业和经济效益,而且将为全国新的基础设施扩张计划奠定基础,促进社区发展,提供更快捷、节能的交通方式,并在美国建立一个新的产业。据悉,为启动建设速度更快的客运铁路,美国联邦政府拨付了近110亿美元,其中80 亿美元来自2009年通过的经济刺激计划。 - G* A" B/ k5 z" S& j5 s; u/ V- H) m8 g8 V% M. c. k) s; G
目前,美国仍保有庞大的铁路交通系统,其铁路货运在世界上是领先的,但铁路客运状况总体上比较糟糕。有记者曾从华盛顿搭乘美国全国铁路客运公司列车前往波士顿,原定六七个小时达到,结果因为下了一场大雨,这趟旅程用了13个小时。3 d) q2 ~2 J" G8 @
; r3 [) t( M8 j0 |* r 从华盛顿到波士顿的东北走廊,人口密集,经济发达,是美国全国铁路客运公司最重要的一条主干线,客流量比较大,但列车运行时速只有96千米—112千米。很多乘客表示,如果这条线路能开通高铁,肯定会有更多人乘坐。 / j5 A( Y( E2 o g * ~9 m/ {$ o r$ e% J! Y |! s$ ^ 美国副总统拜登也是个铁路迷,从华盛顿回特拉华州的老家,他经常乘坐火车。2011年2月,拜登宣布一项在6年内花费530亿美元建设高铁的计划,以作为2009年经济刺激计划法案拨款的补充。但是,2011年共和党控制美国众议院后,却拒绝继续对铁路建设拨款。( k' _+ C, d$ D, `. Z0 e& r
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“分裂的政府”和政党纷争,使美国高铁计划成为牺牲品。获得联邦高铁拨款最多的州,一个是加利福尼亚州,一个是佛罗里达州。但2010年茶党成员里克•斯科特当选佛罗里达州州长,这位保守的州长立即否决该州坦帕—奥兰多—迈阿密的高铁建设计划,并把24亿美元拨款退回华盛顿。 - S2 N' A% n m# w1 ~( J# I 8 o- f# C6 Q9 R 此后,最有望兴建的高铁,仅剩下加利福尼亚州的旧金山—洛杉矶项目。该项目如果建成,可将旧金山和洛杉矶两地间的旅行时间由开车6个多小时,缩短为乘坐高铁不足3小时。然而,近6年来,加州高铁计划争议不断,无休止的法律和政治纠纷,导致该项目开工日期一再拖延,目前仅开始项目前期工作,尚未真正动工。: j! Y$ a2 m& d, ^5 F
; n: u9 [: I( J# z 紧随佛罗里达州,俄亥俄州和威斯康星州也相继取消了高铁项目,退回了联邦政府划拨的资金。这3个州的州长均来自共和党,他们认为高铁项目太过昂贵,且没什么必要。; o, ^& U: ]1 d B/ P* T8 Y
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美国媒体指出,在和平时期,任何大型项目的兴建都会引发争议,高铁也不例外。美国布鲁金斯学会高级研究员、城市基础设施研究主管罗伯特•普恩茨表示,在通向高铁网络的道路上,美国面临严峻的政治、经济障碍,以及社区在土地使用、环保等议题上的反对,因此进展会非常缓慢。他认为,政府应战略性地选择建设一两条高铁干线,做聪明的投资。' n* S- U5 ?6 L* K; K" p- @& W
# M5 S8 L8 d N3 u 尽管HTT取得了不错的进展,但距离Hyperloop进入测试和施工阶段仍然还很遥远。美国人开始叫板中国高铁能否成功尚属未知。8 \/ _! {+ j0 d9 C9 I