清晨6：30，多伦多的街道寒风凛冽，正当多数居民开始准备早餐时，Sherbourne/Dundas Sts.街角处的Friendship Centre门口已出现了一张张沮丧疲惫的面孔。他们中很多人缩着肩膀瑟瑟发抖，这种姿势同时也传递出另一种信息：饥恶。
他们这么早出现在这里，无非为了找点东西填充饥肠辘辘的肚子。这时，Second Harvest店送来了捐赠的披萨饼，之后大约30人手里拿着棕色牛皮纸包着的薄片意大利辣香肠，就着咖啡吃了起来。
这里面有些是无家可归的流浪者，有些住在临时避难所，稍好一些的租住一间小公寓，但因为冰箱里一点吃的都没有，只好来这找点东西。一位住在Sherbourne-Dundas附近的上校说：“当你每月只有$520收入，其中$450用来交房租，你怎么生活？任何说加拿大没有贫穷饥恶的人一定是疯了。”
这个冷风萧瑟的清晨见证了加拿大穷人真实的一幕。当负责分发食品的男子喊道：“鱼和鸡肉到了！”时，等候的人群立即出现骚乱，人们争先恐后挤到柜台前领取食物，食品银行的人员不得不反复维持秩序，这一幕不禁让人忆起了二战时期集中营。
Friendship Centre执行主任Dawn Dowling说：“17年前，Friendship Centre刚开业时，我们一周只需分发500杯汤，如今一周竟需要分7500磅食物。”许多年来，多伦多的教堂、社会援助机构、食品银行、医保提供部门都注意到，社会上饥寒交迫的人越来越多。多市社会急救服务部门（drop-in services）经理Bonnie Wakely说：“ 这一群体中的妇女三分之一是老年人，她们的一日三餐只能从我们这领取。”
反贫穷人士认为，造成贫困者与日俱增的部分原因在于“经济适用房”供给大幅减少，房价过高。当然更大的因素在于，社会福利降低了21.6％，而且自95年Mike Harris政府执政便对社会福利金实行冻结，自由党上台后仅提高了3％，这一涨幅对贫穷人士而言真的是杯水车薪。现在，安省社会福利金( Ontario Works)最高$536/月，单亲父母带两名子女（0～12）岁每月可领$1,119。
社会急救服务部门（drop-in）协调员Brian Buckle，15年来一直关注多市的弱势群体，他说：“在多伦多生活，你不能指望用这么一点可怜的福利金租房、吃饭。政府至少把福利提高40％才行。Harris政府一上台，社会上的贫困人数就增加了三倍多，之后更像雪球越滚越大。”
来源：多伦多信息港 麦子
寒风凛冽的清晨 见证多伦多饥寒交迫的穷人
