加拿大用以防止恐怖分子和其他犯罪分子取得护照的高科技系统，最终将会储存2,100万名加拿大人照片。
加国的护照部门已经正式开始寻找供应商，提供一套电脑化工具，将护照申请人照片，对照被列入对国家安全有威胁的疑人名单照片，作检视用。
护照照片采用面部特徵识别
加拿大护照部(Passport Canada)的面部特徵识别计划已进行了3年时间，代表了联邦初次尝试进入其中一项大规模生物统计学的领域。
生物统计学技术是利用可量度特徵，诸如一个人的面部轮廓、虹膜扫描或指纹来证实某人身份。
上述系统已在扭转911事件後的世代，对保障国家安全所采取的方式，但同时引起隐私倡权人士和公民自由人士的关注。多伦多大学安省教育研究学院的教师兼博士生布朗(Simone Browne)表示，公众不晓得该类数据库如何形成，由谁去策划，如何反映种族、性别以致国籍等问题。
加拿大护照部发言人夏邦奴(Francine Charbonneau)表示，今年11月中就会决定投得该项面部识别计划合约的供应商。
明春将推出一项地区性试验计划，目的是让该套系统可以在2007年秋天供全国所有护照办事处应用。
根据最近公布有关该项计划的文件所示，会先将100万名护照申请人的照片存入数据库内，而接着的5年内，每年大约增存400万张新照片。加国护照有效期为5年，换言之，到2012年时，所有护照持有人的照片就会存进数据库内。
申请护照人士的照片，将会电子化地跟数据库内的数百万张照片对照。据道理，数据库内一定会有一张照片跟那些申请护照续期的人士所提供的照片吻合，即那张他们上一次申请护照时提供的照片。
然而，这种照片配对，亦有机会查出申请人可能已经拥有一本用另一姓名的护照。
夏邦奴表示，申请人照片会同时用来跟联邦政府其他部门和外国政府提供的照片，加以对照检视。目的是防止有不符申请资格的人提出申请，包括那些对国家安全有威胁的或某些已经判刑罪成的犯罪分子。官员仍要决定那些数据库将会定期做对照工作，现时只跟某些部门在商讨，研究如何从他们提供的名单得益。
预期从数据库搜寻资料只须数秒时间，假如从照片对照过程中引起关注，将会交由护照部保安人员展开调查工作。批评面部特徵识别计划的人士质疑该计划的准确性，指出该系统尤其难以识别出皮肤色调。
不会让新发型或眼镜蒙混过关
夏邦奴坚称，该项技术不会让性别、族裔或外表改变如新发型或戴眼镜等情况蒙混过关。
在2003年推行的试验计划中，官员利用6,000对数码照片测试一项识别计划的准确程度。期间曾提高难度指数，将该批照片分散到一个有143,000名护照持有人的照片的电子数据库内，结果准确识别出75%至90%的照片，视乎影像质素优劣以及照片总数多寡。
夏邦奴表示，过去短短数年内，该项技术有大幅改善。与此同时，照片配对後会进一步自动地比较照片，以及检测数据例如出生日期和个人资料其他细节。她指出，不会只依赖面部特徵识别的方法，来确保加国护照的保安可信度。此外，数据库只会储存护照申请人的近照，较早期的照片将会移走存档。夏邦奴指出，部门数据库储存的数百万张照片，只供检测护照申请人之用，绝不会跟其他部门共用。不过，布朗期望加拿大护照部能够提供更多有关配对程序的资料，以及谁人负责该项配对照片的工作。
来源：星岛日报
加拿大护照系统将存储国人照片
